美国移民政策又迎来重磅变动。一份公示的监管规则草案显示，美国政府拟取消H‑4签证持有者的工作许可，一旦落地，数十万持H‑4身份的家属将失去合法工作权利，牵动大量在美高技能移民家庭的切身利益。
官方提案：拟移除H‑4配偶就业授权
该提案来自美国国土安全部，规则编号RIN 1615‑AD14，已出现在白宫管理和预算办公室下属信息和监管事务办公室（OIRA）官网Reginfo.gov的规则条目当中，文件标题为“Removing H4 Dependent Spouses From the Classes of Noncitizens Eligible for Employment Authorization（将H‑4随行配偶从可申请就业授权的非公民类别中移除）”。
提案核心内容：拟修改现行法规，不再允许符合条件的H‑1B持有者 H‑4 配偶，依据 (c)(26) 类别申请工卡。这相当于直接推翻2015年奥巴马时代落地的《某些H‑4随行配偶的就业授权》终局规则，回归早年H‑4家属不开放工卡申请的旧政策。
据统计，全美国现有超过40万H‑4签证持有人，其中接近一半拥有C26工卡，绝大多数为印度裔群体，政策一旦正式实施，这部分人群将直接丧失合法工作资格。
H‑4签证，从“只能居留”到可以上班
很多人熟悉H‑1B工作签证，但对家属H‑4签证了解有限。
H‑1B是美国面向海外专业人才最主流的工作签证，签证持有人的配偶以及21 周岁以下子女，可以申请H‑4随行签证赴美，获得合法居留身份。 H‑1B整套制度定型于1990 年《移民改革法》，H‑4作为家属类别同步写入法规。但在此后二十多年时间里，H‑4家属只允许读书、居住，严禁受雇工作，没有工卡打工就属于非法就业。
转折点出现在奥巴马时期。
2014年5月国土安全部出台新规：如果H‑1B主申请人I‑140绿卡申请已经获批，或是因为绿卡排期，H‑1B已经超过6年有效期，其H‑4配偶就可以申请C26工卡以及社安号，在美国合法工作。
这条政策带来一个很特别的现象：部分H‑4持有者的工作自由度，甚至高于H‑1B主申请人。
√ H‑1B签证绑定单一雇主，不能随意兼职、创业，换工作必须办理签证转换，风险很高；
√ H‑4 C26工卡持有者不受雇主绑定限制，可以自由择业、随意跳槽，做多份工作、自主创业都被允许，工作权利接近绿卡持有者。
这项政策落地之后反对声音就从未中断。美国科技工人团体曾为此起诉国土安全部，官司打到上诉法院。华盛顿特区巡回上诉法院最终裁定：国土安全部有权出台规则，向H‑4配偶发放工卡。
有意思的是，这份判决同时也埋下伏笔 —— 法院确认国土安全部拥有规则修改权，既可以开放工卡，同样也可以收回这项工作权利，这也成为本次拟取消H‑4工卡的法理基础。
政策还要走公众意见流程
不少人看到草案消息会误以为政策马上生效，其实目前还处在白宫审议阶段，距离正式落地还有完整立法流程。
完整流程：国土安全部提出方案→白宫审议→国土安全部对外发布拟议规则→开启公众意见征集（一般 30‑60 天）→参考公众反馈修改条文→发布最终正式政策。
当前只是走完白宫审议环节，下一步国土安全部会对外公开征求意见，之后才会确定最终版本。
值得注意的是，针对H‑4工卡的收紧并非突然提出。早在去年10月，国土安全部就已经发布新规，取消包括H‑4对应的C26工卡在内多类工卡的自动延期福利。
拜登执政时期，大量移民案件积压，移民局审核工卡速度跟不上，给到C09、C08、C26 等类别工卡最长540天（一年半）的自动延期福利，工卡过期也依旧可以合法上班。新规落地之后，工卡到期，如果更新申请没有及时获批，持有人就必须停止工作。相当于H‑4工卡的 “缓冲垫” 已经被撤掉。
随着取消H‑4工卡的提案推进，建议H‑4签证持有人提前评估自身身份路径，备选方案包括：尝试转H‑1B工作签证、规划其他身份转换路径，不要等到政策落地再临时操作，预留充足时间。
